臣以朴樕小才，误蒙亲擢，度越常等。厕迹禁路，曾未两月，复玷异恩，宠以次对之美职，分以西土之阃寄。臣实何人，可当此选？闻命以来，日夜忧惧，不敢常人自视，以异数为喜。亦不敢典故自比，以辞免为高。心诚求之，思所以仰副圣主眷遇之意。窃以立功立事之世，非可以禄位决进退也。朝廷清明，四方无事，自一命以上，皆得以行其志，菽水可以奉其亲，吏事可以振其职。及纷纭之际，国论不一。司马光为枢密副使犹不受命，种师道尽护诸将，讫无成功。世变愈下，艰难愈急。家国之事，有不可胜言者。有志之士，犹尚以禄位言哉？直当论可否耳。自古阃外之臣得以尽其所学，非谓一己之见足以尽知天下之事，一夫之力足以尽制诸将之勇也。恃朝政以为根本，假威令以为事权，执赏罚以为劝惩，资佐属以为辅助，又须在王所之善士以为之主，妒功嫉能之士不挠其政，如此而见义不勇，可以坐不任责之罪矣。为司寇于鲁者，不若乘田委吏之为省事；为卿于齐者，不若抱关击柝之为专职。国论之所不系，则守官者犹得以守道也。若事关大体，与国论相表里，有文王之令闻，而后中国可以守；有宣王之修政，而后猃狁不足虑。当艰难之时，宵衣旰食，一日万几，君以惰堕责其臣，臣以丛脞戒其君。开心胆以延见士民，惜寸晷以响应奏报，则传导于下者无愧辞，叫号于外者有近效，谓阃外之臣，恃朝政以为根本者此也。若使法令变更，农末俱病，处置失宜，军民胥怨，发为播告者厥指或匿，形于论疏者旷日不报，则所当恃者无所恃矣。郭进诛御马直，谓之专杀可也，而太祖不责；张美强取民女，谓之无检可也，而太祖不问，恐阃外之权于此少沮也。况于公事之所当行，缓急之所倚重，居阃外之职者谓之节制，行阃外之事者谓之便宜，人才出类者可以承制用，将佐失律者可以逗挠诛，已奏者不必待报，未奏者不必诘问，谓阃外之臣假威令以为事权者此也。若使将帅跋扈，深自交结，州县轻率，不相关白，互有申请者尚决于胜负，转相诟詈者或俟于调停，则所当假者无所假矣。赏当其功，虽喝转十官者不以为僭；罚当其罪，虽戮及全队者不以为滥。居阃外之职，正当视国事如家事，惜官物如己物。不以一毫弥缝亲旧，不以睚眦报复雠怨。势要之力所不能移，阔褊之书所不能夺。阃外之不得其人，逐之可也；假赏罚以行其私，罪之可也。不逐不罪，则其说必所当行，其求必所当与，谓阃外之臣执赏罚以为劝惩者此也。若乃高爵授之，而以不肖之心疑之，闻喝转则举朝伸舌，行法令则旁观失色，官命未改，踪迹摇动，则所当执者无所执矣。唐方镇全在幕属，不必一一参军事也。或议论宏伟，可以助名教；或文采雄壮，可以草表檄；勇能专将者，可以备策论；才堪应变者，可以广智虑，谓阃外之臣资佐属以为辅助者此也。若使如今世举削与今世权局，发书者称有旧而已，不问其才具；投诚者求寸进而已，不揣其能否，则所资者无所资矣。孔子入卫，主于颜雠由而后进；孟子入鲁，尼于臧仓而见沮。勿谓圣贤行志直情，独立而无所附丽也。颜雠由之徒诚未易得，彼臧仓者世常有之，不可不察也。士大夫有志事功，已畏其少，若又痛加沮格，谁肯任事？往者事变尚浅，踪迹尚秘，虽诡辞浸润，不过系一二士大夫出处。比年两军相加，肝脑涂地，战死骁将指为降番，亲获酋帅诿曰虚诈。变乱人心，绝灭天理。万一山东忠义识破事体，两端首鼠，有翻然事新之意，此何时也！旁观胆落，独欲以阃外之事，责办于阃外之臣，不其难哉！臣蒙恩所领郡只是一路安抚，且又与西南外境为界，不近北边，事不相关，不应遽启此论。然念富平之败扰及果、阆、兴元之溃径至遂、普，设使江淮有警，则蜀道岂可安迹？关外有警，则剑南岂可高卧？而况吐蕃部落，连及威、茂，云南遗种，渐迫黎、雅。臣顷年尝转漕关外，讨论四蜀事体，知成都脆弱之卒不足以有用，汉中单寡之兵不可以独立。制帅之与总所，位置非宜，将来职事间，必有抵牾；官军之与忠义勇悍无礼，将来调发处，必有不逊。以至兵财递铺间探等事，所当改弦者，不一而足，尝作《病夫议》以告当路。以为同此思虑而后可以同所见，同此忠赤而后可以同所行。若以为不可，而欲择其中一二事间行之，或过时失事，而欲取已陈之旧说徐行之，二者皆不及事，而欲责建议者之非计，非所闻也。今四年矣，事变已见，而臣适当是选，吻合于过时失事之说，臣实惧焉，用敢详其说以告陛下。昔张咏之守益州也，迟半岁而不行，知蜀道未定，不可以遽进也。太宗以面对许之，以便宜从事谕之，知蜀远难，决不可以隃度也。又敢仿是说以复于陛下，惟陛下留神，取进止。

奉敕抽发长武鄜州河东等道兵士赴剑南行营者。伏以西川新军旧军差到已众。况蛮蜑小丑。必可枝梧。今以道路崎岖。馆驿穷困。更有军顿。立见流移。所谓望一处完全。而百处俱破。且兵不在众。而在于和。其左右神策长武镇鄜州河东所抽甲马兵士。人数不少。况备办军食。费损尤多。又缘三道藩镇。尽扼羌戎。边鄙未宁。望不差发。如己在道路。并请降敕勒回。

分阃洪都，尚婆娑于南浦；假除紫橐，误推择于西陲。人言此选之至荣，自叹傥来之太骤。专辞道庆，一意增惭。恭惟某官讲学涧瀍，驰声梁楚。入登著位，风生鹓鹭之班；出拥使轺，霜凛骐骃之道。云气再开于衡岳，神光犹射于斗墟。当晓行南国之春，化行旧俗；想暮捲西山之雨，心轸常僚。逢人每借于齿牙，致力不遗于毫发。遂使照临之外，亦归吹送之中。某才具阙然，年龄暮矣。壮犹有志，关心安田里之民；今已无闻，俯首落簿书之吏。燕敢安于巢幕，狐将止于首丘。惊易地之鼎来，避循墙之不暇。至今人望，岂属意于小廉；自古宗英，当被襟于大任。